Por Yesibeth Rincón / yesirincon@gmail.com

Fotos: Pixabay / marcianaentierra.com

En la orilla de la antigua bahía IJ y el canal del Mar del Norte, allí la ciudad se encuentra el segundo puerto marítimo más grande de Holanda, el Puerto de Amsterdam, conocido por ser el principal importador de cacao y proveedor de las fábricas de chocolate americanas y europeas.

Maneja unas 600 mil toneladas de cacao al año, un tercio de todas las reservas de este rubro. La totalidad de las empresas, desde el transbordo hasta la fabricación están disponibles en la región. Industrias como Cargill, OLAM y Dutch Cocoa se establecieron en Amsterdam, ciudad que también celebra año tras año el festival de chocolate más grande e importante del mundo, el Chocoa, que en este 2018 realizó su sexta edición y además contó con una visita a este trascendental puerto cacaotero.

El ingeniero agrónomo Carlos Castro, señaló que la mayoría del fruto que manejan es cacao de África, “reciben cacao de todo el mundo pero, por los volúmenes, mayormente de África y lo distribuyen por todo Europa. Todo el mercado chocolatero belga y el francés debe acceder a ese cacao”.

El 95% de los granos proviene de Costa de Marfil y Ghana, y el 5% de Centroamérica, asevera Mariana De La Rosa, representante de Chocolates El Rey y organizadora del Chocoa.

Principal depósito en el mundo

Amsterdam representa uno de los principales almacenes de cacao para todo el norte de Europa (Alemania y Bélgica, entre otros) siendo el mayor depósito del rubro en el Viejo Continente y casi todo el mundo. Reciben casi todo el cacao de África y parte de Centroamérica, apunta Vicente Franceschi, de Chocolates Franceschi, coincidiendo con De La Rosa.

Explica Franceschi que Amsterdam tiene un significado importante para Venezuela porque allí era almacenado el cacao nacional que salía de contrabando por Curazao, entonces, “el comercio de esa ciudad conocía muy bien las prácticas y las calidades venezolanas. Nosotros tuvimos muchísimo tráfico con ellos y también exportamos vía Amberes, que es el puerto de Bélgica, que fue competidor de Amsterdam”.

El puerto tiene buenas conexiones con el interior del país por agua, ferrocarril, carretera, aire y tubería subterránea para el transporte de cacao. También cuenta con excelentes instalaciones de navegación. Cuenta con una ubicación única dentro del centro de energía internacional más grande del mundo, ARA (Amsterdam, Rotterdam, Amberes), lo que hace que el puerto de la región sea una excelente ubicación para el transporte de líquidos a granel.

Nueva esclusa en 2019

Según reseña el portal web www.portofamsterdam.com, la administración del puerto busca oportunidades para que el tránsito por este espacio sea más rápido y más limpio. “Con la realización de la nueva y mayor esclusa marina del mundo en 2019 (500 metros de largo, 70 metros de ancho y 18 metros de profundidad), el puerto de Amsterdam estará listo para recibir más barcos al mismo tiempo. También ofrecerá más capacidad las 24 horas del día, 7 días a la semana, sin inconvenientes, seguro, eficiente en el tiempo y más flexibilidad”.
Amsterdam es el segundo puerto de Holanda y el quinto de Europa. Contrario al puerto de Rotterdam, el primero en el país, casi exclusivamente usado para fines industriales. Amsterdam es popular entre los barcos de crucero. No solo importa cacao, también otras materias primas como petróleo, cereales, carbón y minerales. Además se ha observado un incremento en el transporte de los contenedores.
Es el lugar donde más cacao circula, por eso los grandes fabricantes se han establecido en el lugar. Las empresas que manejan y almacenan productos de cacao en Ámsterdam son Vollers, CWT Commodities, Katoen Natie, Steinweg-Handelsveem, HD Cotterell, ACS y DSV.

Para los amantes de este negocio, ir Amsterdam y no echar una mirada al puerto que abriga a casi un tercio de la producción del oro marrón del mundo es como no haberla visitado. Si tiene la oportunidad de viajar a esta encantadora ciudad no olvide solicitar un recorrido a este increíble lugar.

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